Als die ersten Mitglieder des Strickzirkels eintrafen, war der größte Gäste-Ansturm im Café vorüber.
Briony nahm das Ab 16.30 Uhr reserviert-Schild von drei Tischen und schob sie aneinander.
„Hallo, Briony. Grünen Tee für mich, bitte.“ Joana ließ sich mit einem Ächzen auf den Stuhl sinken. „Muskelkater. Neue DVD. Fit ab vierzig. Fatal!“ Sie öffnete ihren Deckelkorb und nahm einen Stickrahmen heraus.
Mrs. Lammy bestellte einen Caffè Latte. Sie häkelte Topflappen für den Kirchenbasar.
Kaum ein Mitglied strickte während der Zusammenkünfte. Es wurde gehäkelt, geklöppelt, genäht und geklatscht.
Ein kürzlicher Neuzugang, Mrs. Norris, hatte in aller Harmlosigkeit vorgeschlagen, den Zirkel deshalb in „Handarbeitszirkel“ umzutaufen, und Empörung ausgelöst.
„Tradition, Mrs. Norris!“, hatte Mrs. Jocelyn ausgerufen. „Es geht um Tradition!“
„Jawohl“, hatte Mrs. Lammy zugestimmt. „Meine Großmutter war als junge Frau dabei, als der Strickzirkel im Zweiten Weltkrieg gegründet wurde, um warme Schals, Socken und Balaclavas für unsere Soldaten an der Front zu stricken. Die Wolle war khakifarben, marineblau, Air-Force-blau und grau, hat sie mir erzählt ‚Stricken für den Sieg‘ nannte man das damals. Es wäre unpatriotisch, den Namen jetzt zu ändern, nur weil nicht mehr alle von uns stricken.“
„Oh! Verstehe! Wusste ich nicht. Sorry!“ Rasch hatte Mrs. Norris in Erinnerung an die Gründerinnen eine Runde Lachs-Sandwiches spendiert, und der Vorstoß war ihr verziehen worden. Sie nähte sommerliche Stoff-Umhängetaschen, denen sie durch Applikationen das gewisse Etwas verlieh und die auf dem Basar sicher ein Renner werden würden.
Mrs. Jocelyn zückte ihr Notizbuch. „Briony, wirst du außer dem üblichen Gebäck an deinem Stand auch die Schokoladentorte anbieten? Dann erwähne ich das auf den Flyern.“
„Ja, wir wollen drei davon backen.“
„Nur drei? Gut. Ist notiert. Den Namen der Torte lasse ich aber lieber weg, was? Könnte Leute abschrecken, ha, ha. Köstlicher Tod auf dem Kirchenbasar. Klingt wie einer dieser Krimis von … wie heißt sie noch?“
Briony rang sich ein Lächeln ab. Es war albern, doch gegenüber ihrer früheren Mathe-Lehrerin von Beechwood fühlte sie sich immer noch etwas befangen. So, als könnte die ihr noch immer eine schlechte Note erteilen.
„Abschrecken, liebe Mrs. Jocelyn?“, warf Mr. Gisbourne ein, der seine Gobelin-Stickerei auspackte. „Dann haben Sie offensichtlich noch nicht gehört, dass Pfarrer Pence sogar vorhat, die Torte auf den Grabstein von Jeremiah Hickman eingravieren zu lassen.“
Die Frauen starrten ihn an.
„Nicht Ihr Ernst?“, sagte Mrs. Norris.
„Doch, habe es während der Trauerfeier aufgeschnappt. War doch so, Miss Walker?“
Briony lächelte unverbindlich. „Vielleicht war es scherzhaft gemeint.“
Joana runzelte die Stirn. „Eine Rose habe ich schon auf einem Grabstein gesehen, sogar ein Segelboot. Abgesehen von einem Kreuz, natürlich. Aber eine Schokotorte …?“
„Er meinte nur den Namen der Torte“, brachte Briony hervor, ehe sie in die Küche floh und losprustete. Weiterlesen →
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